Mistä varhaiset vaihdevuodet tunnistaa?

Mieliala heilahtelee, väsyttää, hikoiluttaa puuskittain ja uni katkeilee aamuyöllä. Nämä ovat tavallisia vaihdevuosioireita iästä riippumatta,
ja niitä voi tulla, vaikka kuukautiset vielä jatkuisivat. Kun vaihdevuodet alkavat alle 45-vuotiaana, puhutaan varhaisista tai ennenaikaisista vaihdevuosista. Ne voivat alkaa missä iässä tahansa esimerkiksi sairauden, leikkauksen, sädehoidon tai sytostaattihoidon seurauksena. Joskus syynä on geneettinen taipumus.

Mitä tehdä, kun vaihdevuodet alkavat?

Kun munasarjojen toiminta hiipuu, hiipuu myös hormonituotanto. Terveyden kannalta olennainen hormoni on estrogeeni, jonka puute
nostaa merkittävästi osteoporoosin ja sitä kautta luunmurtumien riskiä sekä sydän- ja verisuonitautien riskiä. Kyse on sairauksista, jotka
voivat invalidisoida ja johtaa jopa kuolemaan. Riskejä on tapana pienentää estrogeenihoidolla, ja tämä on erityisen tärkeää, jos vaihdevuodet
alkavat varhain. Jos 30-vuotias saa hormonikorvaushoitoa, hän on 50-vuotiaana samassa tilanteessa kuin toinen 50-vuotias, jonka vaihdevuodet ovat vasta alkamassa. Ilman hoitoa estrogeenin puute olisi todennäköisesti jo ehtinyt heikentää terveyttä. Osa pelkää varhain aloitetun estrogeenihoidon lisäävän rintasyövän riskiä. Rinnat eivät kuitenkaan tiedä, tuleeko estrogeeni omista munasarjoista vai lääkkeistä.

Miten varautua, jos taipumus on tiedossa?

Vaihdevuosia ei voi estää eikä siirtää, mutta niihin voi varautua. Jos äidin vaihdevuodet alkoivat varhain, niin alkavat usein tyttärenkin. Siinä tapauksessa myös toive lapsista kannattaa käsitellä varhain. Munasoluja voidaan pakastaa, ja se on syytä tehdä hyvissä ajoin. Siinä vaiheessa on jo myöhäistä, kun munasarjat ilmoittelevat hiipumisesta vaihdevuosioirein. Vihjeitä tilanteesta antavat säännölliset ultraäänitutkimukset ja verikokeet, joilla hormonipitoisuuksia voidaan seurata.